древняя область, протянувшаяся вдоль северо-восточного берега Адриатического моря, от полуострова Истрия на севере до Эпира на юге, на юго-востоке граничила с Македонией. Иллирийцы были группой воинственных племен, которые совершали набеги на Македонию и промышляли пиратством в Адриатике; возможно, что от них происходят современные албанцы. В 4 в. до н.э. часть земель иллирийцев завоевала Македония. Двумя столетиями позже иллирийские пираты во главе с царицей Тевтой, а затем Деметрием Фаросским потерпели поражение от Рима в т.н. 1-й и 2-й Иллирийской войнах (229-228; 219 до н.э.). В 168 до н.э., в ответ на возобновление пиратства, римляне вновь предприняли интервенцию, иллирийцы были опять разбиты, после чего единое царство было разделено на три части. На протяжении последующих 100 лет римляне вели здесь отдельные кампании, но к окончательному захвату не переходили. В 59 до н.э. Иллирия досталась Юлию Цезарю в качестве консульской провинции. В 35 и 34-33 до н.э. здесь провел кампании Октавиан. После 27 до н.э. Иллирия оставалась сенатской провинцией Иллирик. В 6 н.э. здесь вспыхнуло восстание, которое было подавлено Тиберием в 6-9. Вероятно, тогда же Иллирия была разделена на две области - Верхний и Нижний Иллирик, которые впоследствии стали именоваться Паннонией (внутренние области) и Далмацией (прибрежная полоса). Отличные воины, иллирийцы явились костяком той римской армии, которой удалось восстановить единство уже было распавшейся в середине 3 в. империи. Из Иллирии происходили многие римские императоры - Клавдий Готский, Аврелиан, Диоклетиан, Констанций Хлор. Главным городом Иллирии была Скодра (совр. Шкодер, Албания).